北海道における心身障がい児（者）歯科医療の現状は、障がい者に対応できる大学病院や歯科保健センターが一部の都市に整備されているのみであり、すべての地域で適切な歯科保健医療サービスを受けることは困難な状況でした。このため、北海道では、障がい者歯科医療体制の充実を図るため、障がいのある方々がより身近な地域で歯科治療を受けられるよう、平成17年度から、道が（社）北海道歯科医師会に委託し、道内の希望する歯科医師に対し専門的な研修を行い、その修了者等を北海道知事及び北海道歯科医師会長が指定したものです。
　平成18年3月末現在194名の協力医が道知事の指定を受けました。

協力医は、現在、道内に5カ所ある歯科保健センター並びに大学病院等と連携し、障がい者歯科ネットワークの確立を目指し、次に掲げる役割を担うものです。